Dunque associamoci anche noi con gioia ai festeggiamenti. [...]]]> Oggi, 5 agosto, Maria compie 2026 anni. Sì, proprio lei, la nostra Mamma. Apparendo a Medjugorje con il titolo di Regina della pace, ella stessa lo ha rivelato ai veggenti. E in questa occasione ama ricevere gli auguri dei ragazzi, con i quali scambia realmente abbracci e baci.

Dunque associamoci anche noi con gioia ai festeggiamenti. E imploriamo la protezione della Madonna con una bella Ave Maria, oppure con la straordinaria preghiera che la tradizione attribuisce a san Bernardo di Chiaravalle: «Ricordati, o piissima Vergine Maria, non essersi mai udito al mondo che alcuno abbia fatto ricorso al tuo patrocinio, implorato il tuo aiuto, chiesto la tua protezione e sia stato abbandonato. Animato da tale fiducia, a te ricorro, o Madre, o Vergine delle vergini, a te vengo e, peccatore contrito, innanzi a te mi prostro. Non volere, o Madre del Verbo, disprezzare le mie preghiere, ma ascoltami propizia ed esaudiscimi. Amen».

È un testo capace di accompagnarci nella quotidianità del nostro cammino, anche in questo periodo estivo che può rappresentare un tempo per recuperare le energie, per attuare l’evangelizzazione di spiaggia che tanti frutti ha portato in questi anni, per smaltire qualche impegno arretrato.

Vi confido che per me sarà un tempo di intensa attività. In vista del trentennale di Medjugorje, sto rileggendo tutta la documentazione esistente sulle apparizioni e sulle vicende connesse, con l’obiettivo di approfondire e comprendere la vera storia di questo incommensurabile evento. Il materiale è enorme e dovrò dedicarvi ogni spazio libero delle mie giornate. Perciò stacco per un po’ da ogni altra attività, compreso questo blog. Ma il cuore rimane sempre connesso…

L’obiettivo del Pontefice [...]]]> Senza dubbio potrebbe tramutarsi nell’ennesimo ufficio burocratico della Curia vaticana. Ma, se funzionerà secondo le aspettative di Benedetto XVI, il Pontificio Consiglio per la nuova evangelizzazione – la cui istituzione è stata significativamente annunciata da Papa Ratzinger durante la celebrazione per i santi Pietro e Paolo – potrebbe rivelarsi un’iniziativa storica.

L’obiettivo del Pontefice è di combattere l’«eclissi del senso di Dio» che si sta manifestando in un Occidente sempre più secolarizzato. Ma anche nei deserti di questo mondo, è la convinzione espressa da Benedetto XVI, «l’uomo del terzo millennio desidera una vita autentica e piena, ha bisogno di verità, di libertà profonda, di amore gratuito» e la sua anima «ha sete di Dio, del Dio vivente».

Ciò che preme al Papa è rispondere alla sfida di quelle nazioni «in cui il Vangelo ha messo da lungo tempo radici, dando luogo a una vera tradizione cristiana, ma dove negli ultimi secoli il processo di secolarizzazione ha prodotto una grave crisi del senso della fede cristiana e dell’appartenenza alla Chiesa». Una sfida che in sostanza sollecita a «trovare mezzi adeguati per riproporre la perenne verità del Vangelo di Cristo».

Benedetto XVI è consapevole della portata di ciò che attende la Chiesa: «Le sfide dell’epoca attuale sono certamente al di sopra delle capacità umane: lo sono le sfide storiche e sociali, e a maggior ragione quelle spirituali». Ma la certezza del Papa è chiara e la sua speranza incrollabile: «La Chiesa è nel mondo un’immensa forza rinnovatrice, non certo per le sue forze, ma per la forza del Vangelo, in cui soffia lo Spirito Santo di Dio, il Dio creatore e redentore del mondo».

E allora proviamo a lanciare anche un auspicio, affinché tra i consultori del nuovo Pontificio Consiglio vengano inseriti i protagonisti della nuova evangelizzazione, quella fatta sul campo, sotto il torrido sole delle spiagge e alla luce dei fiochi lampioni nelle nottate delle stazioni. Qualche nome? Nessun dubbio: Chiara Amirante e don Davide Banzato. E se qualcuno, più esperto di me nei social network, volesse lanciare questa proposta su Facebook e siti similari sarà il benvenuto.

A Iskenderun, l’arcivescovo Padovese – presidente della [...]]]> In questi giorni termina l’Anno sacerdotale, che Benedetto XVI ha voluto in coincidenza con le solenni celebrazioni per il santo Curato d’Ars. Proprio nella settimana conclusiva, due eventi hanno messo in risalto con forza che cosa sia chiesto ai nostri preti sulle frontiere della testimonianza della fede.

A Iskenderun, l’arcivescovo Padovese – presidente della Conferenza episcopale turca – è stato ucciso dal suo autista, sedicente pazzo, ma più probabilmente un integralista islamico che ha voluto compiere un omicidio rituale. A Varsavia, don Popieluszko – “cappellano” del movimento di Solidarnosc – è stato beatificato a ventisei anni dall’assassinio da parte della polizia segreta polacca.

Per noi questo binomio deve rappresentare un segno visibile del perenne eroismo con cui la quasi totalità dei consacrati vive la propria esistenza, come offerta totale a Dio e ai fratelli in nome del Vangelo. Ma deve anche richiamarci tutti, e soprattutto chi ha potere e responsabilità a tale riguardo, a una solidarietà che non sia soltanto di facciata.

Lo scorso anno, portando un saluto alla Conferenza della Cei, Padovese aveva denunciato gli atti di violenza e di intimidazione nei confronti di sacerdoti e di semplici fedeli. E poi aveva chiesto all’Italia di seguire la vita delle minoranze cristiane in Medio Oriente, dando voce a chi non è sempre in grado di far sentire la sua. È un appello che da tante parti ci viene rivolto e che occorre portare a compimento.

Ma il senso di tutto ciò monsignor Padovese lo chiarì in anticipo nel 2006, celebrando il funerale del sacerdote italiano Andrea Santoro, ucciso a Trebisonda: «Noi perdoniamo chi ha compiuto questo gesto. Chi ha voluto cancellare la presenza fisica di don Santoro, non sa che ora la sua testimonianza è più forte». Parole che oggi assumono il valore di un testamento spirituale.

Troppo spesso le [...]]]> I vescovi italiani hanno deciso: gli Orientamenti pastorali per il decennio 2011-2020 saranno incentrati sulla dimensione educativa. È una sfida che i pastori desiderano intraprendere insieme con tutta la comunità ecclesiale, nella consapevolezza che il senso pieno dell’educare consiste nell’aiutare l’altro «a introdursi in modo critico e responsabile alla realtà intera».

Troppo spesso le vicende della cronaca quotidiana ci mettono dinanzi agli occhi episodi che vengono liquidati come «bravate» o «raptus», e altre simili definizioni più o meno assolutorie. Ma in realtà, come ha sottolineato il presidente della Conferenza episcopale italiana Angelo Bagnasco, «con evidenza si tratta anzitutto di vistosi deficit nella filiera educativa», sintomi di una situazione in cui «il vuoto di valori sfocia immediatamente nel disagio, se non nella disintegrazione sociale».

Sintetizzando quale sia il compito che ci attende tutti, il cardinale Bagnasco ha utilizzato parole forti: «Bisogna che si affermi una generazione di adulti che non sfuggano dalle proprie responsabilità, perché disposti a mettersi in gioco, a onorare le scelte qualificanti e definitive, a cogliere – loro per primi – la differenza abissale tra il vivere e il vivacchiare».

Nella capacità di distinguere ciò che è bene da ciò che è male, nell’attenzione a disciplinare i sentimenti e le emozioni, nella serietà con cui ci si alza ogni mattina per adempiere il proprio compito si incarna, secondo l’illuminato giudizio dei vescovi, la vera educazione. Che non è qualcosa di decisivo unicamente sotto il profilo ecclesiale, ma ha una ineludibile valenza anche storica, sociale e politica.

Citando il «dono della sofferenza nuovamente collegato con il mese mariano di maggio», affermò: «Vorrei ringraziare per [...]]]> Esattamente in questo periodo, nel 1994, Giovanni Paolo II era ricoverato al policlinico «Gemelli» a causa di una frattura al femore destro. E, commentando l’accaduto durante l’Angelus dal Palazzo vaticano, utilizzò parole fortissime, che suscitarono molta emozione.

Citando il «dono della sofferenza nuovamente collegato con il mese mariano di maggio», affermò: «Vorrei ringraziare per questo dono. Ho capito che è un dono necessario. Il Papa doveva essere assente da questa finestra per quattro settimane, quattro domeniche, doveva soffrire: come ha dovuto soffrire tredici anni fa, così anche quest’anno».

A provocare maggiore turbamento fu però l’ulteriore spiegazione: «Perché adesso, perché in questo anno, perché in questo Anno della famiglia? Appunto perché la famiglia è minacciata, la famiglia è aggredita. Deve essere aggredito il Papa, deve soffrire il Papa, perché ogni famiglia e il mondo vedano che c’è un Vangelo, direi, superiore: il Vangelo della sofferenza, con cui si deve preparare il futuro, il terzo millennio delle famiglie, di ogni famiglia e di tutte le famiglie».

Sarà un caso, ma anche questo è un Anno «speciale» nella vita della Chiesa cattolica. È l’Anno sacerdotale, indetto da Benedetto XVI nella memoria del santo Curato d’Ars. E, manco a farlo apposta, proprio in questi mesi lo scandalo della pedofilia di alcuni preti è divenuto esplosivo, nonostante da diversi anni l’impegno della Santa Sede per stroncare queste terribili vicende fosse notoriamente all’opera.

Nessuna tentazione di credere a complotti organizzati in grande scala. Al massimo c’è una pluralità di convergenze tra oscure forze, nel tentativo di togliere valore all’indiscussa autorità morale del Pontefice e della Chiesa in un momento nel quale tutto sembra andare allo sfascio (e c’è comunque chi ci specula sopra e ne trae lauto guadagno!). Però è una coincidenza “curiosa”, che deve spingerci ancor più alla preghiera in sostegno di papa Ratzinger e della pesante croce che egli sopporta anche per noi.